肥満で一番問題となるのは体脂肪であり、体重だけでは正確なことがわかりません。体脂肪と筋肉は比重が違います(脂肪は軽く、筋肉は重い)。肉でいえば赤身と脂身の違い。ですから筋肉質のひとは体重が重くなりますし、中肉中背で肥満していないように見えるひとでも体脂肪が多い「かくれ肥満」もあります。身長と体重から肥満率を割り出すBMIというのもありますが、体脂肪率のほうが正確に肥満かそうでないかを判定することができます。
体脂肪のつきかたは、女性と男性それぞれに特徴があり、女性は全体的に脂肪がついている「皮下脂肪型肥満」。男性はお腹だけがぽっこりと出てきてベルトがきつくなる「内臓脂肪型肥満」が多いのです。健康面でいえば、内臓に脂肪が多い「内臓脂肪型肥満」のほうが生活習慣病の引き金になるので恐いといえます。